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d'après rozsavolgyi. "Au temps de la Rome Antique -Eléments de Civilisation" chapitre IX - Des milliers d'ateliers |
Illustration proposée par un site intéressant, très pédagogique, sur les anciennes civilisations: http://rozsavolgyi.free.fr/cours/civilisations/civilisation%20romaine/rome%20antique/ Nous y trouvons annoté un schéma en coupe représentant un bas fourneau tel que nous tentons de le reconstruire lors de notre fête des vieux métiers (voir photos ci-dessus). Le bas fourneau est un four à combustion interne qui a servi, au début de l'âge du fer et jusqu'au Moyen Âge, à transformer le minerai de fer (hématite, limonite, etc.) en fer métallique par réduction directe. Historiquement, la réduction directe concerne l'obtention d'une "loupe" au bas du bas-fourneau (voir schéma). Ce procédé a été abandonné, au début du XXe siècle, au profit du haut-fourneau qui produit du fer en deux étapes (par réduction-fusion donnant la fonte, puis l'acier par affinage dans un convertisseur. (Sans aller plus loin dans la technique, ceci appelle les explications de quelqu'un de plus féru en sidérurgie à qui ses lignes sont ouvertes). La réduction du minerai de fer sans fusion est, historiquement, le procédé le plus ancien d'obtention de l'acier. En effet, les bas-fourneaux, incapables d'atteindre les températures de fusion des alliages de fer, produisent une "loupe", c,est à dire un agglomérat hétérogène de fer métallique plus ou moins imprégné de carbone, de gangue et de charbon de bois. Le secret des forgerons celtes de l'âge du fer est d'avoir tiré le meilleur parti de ces loupes !
https://fr.wikipedia.org/wiki/Loupe_%28m%C3%A9tallurgie%29
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"Loupe de fer" issue de bas-fourneau, image WIKIPEDIA article